Además de los objetivos globales de reducción de envases, se establecen objetivos específicos para los envases de plástico: 10 % para 2030, 15 % para 2035 y 20 % para 2040. En concreto, los envases de PET sensibles al contacto se reducirán un 30% en 2030 y un 50% en 2040, y los envases de otros tipos de plásticos sensibles al contacto se reducirán en un 10% para 2030 y en un 50% para 2040, excepto las botellas de plástico de un solo uso para bebidas. Las botellas de bebidas de un solo uso se reducirán en un 30% para 2030 y en un 65% para 2040. Estos objetivos no se aplicarán a los envases de plástico compostables. Además, para evitar efectos adversos para la salud se plantea prohibir el uso de químicos de larga permanencia en los envases plásticos para uso alimentario, como PFAs y Bisphenol A.

Uno de los ejes del Reglamento es minimizar todo envasado innecesario, para lo que se establece una metodología en uno de los anexos de la norma. A su vez, se restringe el uso de ciertos formatos de envase, como los de un solo uso empleados en hostelería, o para hortalizas y frutas, y que se especifican en otro de los anexos. En este sentido, a partir de 2030 se prohibirán los envases de un solo uso para alimentos y bebidas llenados y consumidos dentro de los locales del sector de la hostelería y la restauración.

Otras medidas se encaminan a reducir el espacio vacío en el envase, diseñándolos de manera que su peso y volumen se reduzcan al mínimo necesario para asegurar su funcionalidad, buscando que no se comercialicen envases con paredes dobles, fondos falsos y capas innecesarias, a menos que el diseño esté sujeto a indicaciones geográficas de origen de la UE. Así, los que suministren productos a un distribuidor o usuario final en envases agrupados, envases de transporte o envases de comercio electrónico, se asegurarán de que la relación de espacio vacío sea como máximo del 40%.

También se quiere fomentar la puesta en el mercado de productos con envases recargables o reutilizables, según los requisitos que se recogen en otro de los anexos, y que incluyen objetivos como el 90% en 2030 para los envases de grandes electrodomésticos, el 20% en 2030 y 80% en 2040 para las bebidas para llevar, 30% en 2030 y 90% en 2040 para los envases de transporte como pallets, 10% en 2030 y 25% en 2040 para las bebidas no alcohólicas, 10% en 2030 y 50% en 2040 para los envases para el transporte y la entrega de artículos no alimentarios etc. De igual forma, los distribuidores finales de bebidas y comida para llevar en el sector de servicios alimenticios, como hoteles, restaurantes y cafeterías, deben dar a los consumidores la opción de traer su propio recipiente.

Para favorecer los envases compostables, se obliga a que productos como las bolsas de té o café, cápsulas monodosis de café o té destinadas a ser utilizadas y eliminadas junto con el producto, las etiquetas adhesivas adheridas a las frutas y verduras, y las bolsas de plástico muy ligeras sean compostables en condiciones industriales en dos años tras la entrada en vigor de la norma.

En general, se pretende que los países de la UE garanticen que el 90 % de los materiales contenidos en los envases (plástico, madera, metales ferrosos, aluminio, vidrio, papel y cartón) se recojan por separado para 2029.

Otras medidas

Se busca la armonización del etiquetado en los envases, que se marcarán con una etiqueta que contenga información sobre el material del que está compuesto, sobre su reutilizabilidad y también un código QR que facilite más información sobre la reutilización.

Los requerimientos de información son más estrictos que los recogidos en la Propuesta de Reglamento de diseño ecológico. Esta obligación no se aplica a los embalajes de transporte, pero sí a los envases de comercio electrónico. Para el 1 de enero de 2028, los envases tendrán que incluir en el etiquetado información que facilite la recogida separada de cada fracción específica. Además, las mismas etiquetas se colocarán en los contenedores de residuos, y los envases sujetos a los sistemas de depósito, devolución y retorno también estarán marcados con una etiqueta armonizada. Por ende, se prohíbe incluir etiquetas, símbolos o similares, que puedan inducir a error o crear confusión respecto de los requisitos de sostenibilidad en los envases.

Se establece el sistema de depósito, devolución y retorno (SDDR) para botellas de bebidas de plástico y envases de bebidas metálicos de un solo uso, con una capacidad de hasta 3 litros, en países que no puedan reportar una recogida separada del 90% en 2026 y 2027, con la recomendación de poder extenderlo a otros envases reutilizables. El sistema SDDR no será obligatorio en los productos destinados a vino, productos vitivinícolas aromáticos, bebidas espirituosas, o productos lácteos. Las empresas productoras de envases seguirán operando bajo el régimen de responsabilidad ampliada del productor (RAP), aunque se pretende una mayor armonización de sus normas, y el Registro de Productores pasará a ser una exigencia europea, regulando el reporte de datos a nivel comunitario. Además, la ecomodulación de las contribuciones fi­nancieras que deben abonar los productores a sus sistemas de RAP se establecerán en función del grado de rendimiento de reciclabilidad de los envases y, en el caso de los envases de plástico, en función del porcentaje de contenido reciclado.

Por último, se faculta a los Estados miembros para establecer una tasa por el uso de los envases de un solo uso y para informar al consumidor sobre el coste de los envases.